⑩宝塔院
良寛は、真言宗宝塔院の住職隆全(1785～1835)を訪ねて、時には寺に数か月も滞在した。「禅定窟良寛書 三条宝塔院」と書かれた横三字の遺墨が市内に現存。宝塔院は、良寛の修行道場でもあったようである。隆全がまとめた「良寛法師歌集」には、良寛の歌127首が収められ、分水町牧ケ花の解良家に保存。
交通
JR燕三条駅ょり3.5km
JR東三条駅より1.7km
JR北三条駅より0.4km
越後交通・新潟交通バス神明町下車0.7km
高速道路三条燕インターょり3.2km
解説
真言宗智山派の宝塔院は、越後三十二番札所ともなっている古刹です。この寺の開基は大治元年（1126）とされています。寺の十五世隆全和尚（1758～1835）は、五合庵のある国上寺で修行し、しかも良寛さまと同年齢のことなどから、ともに畏敬の友人でした。気が向けば数か月間を宝塔院で過ごされることは、良寛さまには珍しいことではありませんでした。
幼少の時から良寛さまにじかに接して、見聞したことを書き綴った『良寛禅師奇話』の筆者、解良栄重は、分水町牧が花の豪農で、良寛さまを崇敬、懇ろな交際を続けた解良叔問の末子で、同家の十三代。栄重は幼い頃宝塔院で、隆全について書の手習いをしており、宝塔院に宿泊された良寛さまに、菅公の像をねだって書いてもらったことを奇話に収めています。
隆全の稿本『良寛法師歌集』は、隆全が晩年にまとたもので、短歌が124首、旋頭歌2首・長歌1首が収められ、解良家に所蔵されています。良寛歌集の稿本としては最古のものとされ、この本の巻末に栄重は、「この良寛禅師の歌集は、前宝塔院の住職隆全法印のきけるままに書おけるもの也。ともに一時の高徳也。永可秘蔵もの也。百木園主人栄重記」としるしています。隆全の人柄を知るうえでも大切な資料です。
良寛さまにとって隆全は無二の親友であったばかりでなく、宝塔院は修行の場でもあったようです。良寛さまが宝塔院に宛てられた「禅定窟」とある横三字の遺墨は、おおらかで潤いにとむ、清らかな書で、現在も市内に所蔵されています。禅定とは、心を一つに集中して、安定した状態にすることをいい、この状態を得るために、その昔、仏道修行者が山中や巌窟の中で坐禅したことから、坐禅をする場所を「禅定窟」といったとされます。したがって、良寛さまは宝塔院を尋ねては、修行を重ねておられたことがわかります。
良寛さまが隆全に宛てられた書簡が4通現存しています。その中の1通に、文政11年（1828）11月12日朝発生した三条地震で、隆全をはじめ、宝塔院の住職、隆観や三浦屋幸助の安否をたずねられたものがあります。
三条地震の規模はマグニチュード6.9の直下型地震で、震源は栄町芹山付近、太陽暦で12月18曰午前8時ころのこと。三条では冬ごもりの準備で賑わう二・七の定期市のさ中のできごとでした。突如として大揺れが襲い、一瞬にして町家が将棋倒しになり、動てんした町人たちは火の始末どころか、われ先にと逃げたため、煮売店から出火して、町内13か所から一度に燃えあがり、いたるところ阿鼻叫喚の地獄絵を現出しました。
被害は越後11藩に及び、被災地域全般で、全潰が1万2859軒、半壊が8275軒、焼失1204軒、死者1559人、けが人2666人、堤防の欠壊が75km余にも及びました。いち早く発行されたかわら版では、「弥彦山は大きく崩れ、海の中へ押し出し、三条町・燕町等残らず倒壊、けが人はその数知れず、古今稀れなる大地震」だと報じています。
当時、島崎の木村家の一隅に身を寄せられていた良寛さまは、心痛のあまり宝塔院の隠居隆全に宛て、次の書簡を送っておられます。
「此度三条の大変承信に恐入候御尊体如何被遊候や 宝塔院御住寺如何被遊候や三浦屋如何成候や もし命有候ハバ 宜しく御伝言御懶上申候 其他一一筆紙に難尽候 此方大ニいたみ候ヘども野僧が草庵ハ無事ニ御座候 御心安くおほしめし被下度候 早々頓首
霜月廿一日
宝塔院御隠居様 良寛 」
良寛さまは地震の惨状を目で確かめずには居れず、71歳の老躯をおして三条まで足を運び、
三条の市に来て
なからへむことや思ひしかくばかり変はりはてぬる世とは知らずて
かにかくに止まらぬものは涙なり人の見る目も忍ぶばかりに
と詠んでおられます。隆全は住職とその弟子覚明とともに、地震で不慮の死を遂げた無縁仏の骨を拾い、翌12年8月、宝塔院境内に地霧亡霊塔（市指定文化財〉を建て、被災者を懇ろに葬りました。
